Rząd planuje uruchomienie programu „roku przerwy” (Gap Year), który umożliwi absolwentom szkół i uczelni zapoznanie się z możliwościami służby w armii, Royal Navy lub RAF bez konieczności długoterminowego angażowania się.
Kurs jest skierowany do osób poniżej 25. roku życia i jest częścią działań mających na celu rozwiązanie problemów z długoterminową rekrutacją i retencją w siłach zbrojnych.
Wiosną rozpocznie się nabór kandydatów do pierwszego ze 150 naborów, a planowana liczba rekrutacji ma wzrosnąć do 1000 młodych osób rocznie. Program będzie płatny, ale urzędnicy nie ogłosili jeszcze wysokości wynagrodzenia.
Minister obrony John Healey powiedział, że program zaoferuje młodym ludziom zdobycie „niesamowitych umiejętności i szkoleń”. Konserwatyści skrytykowali jednak niewielką liczbę rekrutów.
Rekruci biorący udział w programie „gap year” nie będą wysłani na operacje bojowe, a program kursów jest wciąż opracowywany.
Program przewiduje 13 tygodni szkolenia podstawowego w ramach dwuletniego stażu wojskowego, podczas gdy program marynarki wojennej trwałby rok i zapewniał ogólne szkolenie marynarzy. Program RAF jest mniej rozwinięty.
W ramach odrębnego programu armia oferuje obecnie 30 staży w ramach Gap Year dla młodych ludzi przed, w trakcie lub bezpośrednio po studiach, ale jedynie dla tych, którzy rozważają szkolenie oficerskie.
Oczekuje się, że nowy program „gap year” będzie bardziej dostępny.
