Ministrowie odmówili udziału w programie, ponieważ Wielka Brytania opuściła UE.
Sekretarz zdrowia, Matt Hancock, został zmuszony do odrzucenia unijnego programu masowego zakupu respiratorów i sprzętu ochronnego dla pracowników NHS z powodu politycznej decyzji.
– Rozmawiałem z sekretarzem spraw zagranicznych – powiedział Hancock godzinę po uwagach McDonalda, które wycofał we wtorek wieczorem. – O ile mi wiadomo, nie było żadnej decyzji politycznej o nieuczestniczeniu. Otrzymaliśmy zaproszenie do departamentu zdrowia i dołączyliśmy, więc teraz jesteśmy członkami tego programu.
Jednak rzecznik Komisji Europejskiej szybko obalił wszelkie sugestie, że Wielka Brytania była obecnie zaangażowana w jakiekolwiek wysiłki UE na rzecz zakupu masek, fartuchów, respiratorów lub materiałów laboratoryjnych.
Kiedy Downing Street była wcześniej pytana o brak zaangażowania, urzędnicy i ministrowie powiedzieli, że rząd nie wziął udziału w programach, ponieważ z powodu początkowego problemu z komunikacją Wielka Brytania nie otrzymała zaproszenia na czas.
McDonald powiedział komisji: – To była decyzja polityczna. Brytyjska misja w Brukseli poinformowała ministrów o tym, co było dostępne, co było w ofercie, i decyzja jest znana. Wielka Brytania odmówiła udziału, ponieważ opuściliśmy Europę
